Lecteurs Audio CD

Lecteur CD audio : comment bien le choisir ?

Un bon lecteur CD est un des éléments incontournables d’une installation HiFi pour profiter de sa collection d’albums Compact Disc et de Super Audio CD. Malgré l’essor du dématérialisé, la platine traditionnelle conserve encore plus d’un tour dans son sac. Certains pressages demeurent encore aujourd’hui référentiels pour certains albums, avec des gammes dynamiques supérieures à tout ce qui existe en dématérialisé. Sans compter le plaisir de construire une belle collection d’albums pour les passionnés, et d’écouter sa musique sans dépendance à la moindre connexion Internet, où que l’on soit.

Mais comment vraiment faire le bon choix ? Voici quelques pistes, et les conseils de notre équipe de spécialistes.

Le châssis pour une bonne base

Un bon lecteur CD HiFi commence toujours par un châssis de qualité. Celui-ci doit être à la fois stable, offrir un bon découplage et être immunisé contre l’électricité statique. Cela permet d’éviter au maximum la transmission de vibrations parasites au mécanisme, ceci afin de préserver au maximum la qualité de lecture.

La platine Marantz CD6007 offre un solide châssis en acier, avec une plaque inférieure renforcée en deux couches, ce qui assure un amortissement optimal, et une bonne stabilité au mécanisme de lecture CD.

Le mécanisme ou le centre névralgique

La qualité du mécanisme est un élément déterminant de ce qui constitue une bonne platine CD au sein d’une chaîne HiFi. En complément du châssis, la stabilité de la mécanique est impérative pour que la vitesse de rotation du moteur et le laser soient parfaitement synchronisés. C’est là qu’intervient le contrôleur. Il permet d’éviter les erreurs de lecture, qui peuvent entraîner la perte d’informations sonores, ainsi que la dégradation de la qualité.

Le Rotel CD11 utilise une mécanique de lecture de haute précision, avec une parfaite synchronisation entre la tête laser et un contrôleur silencieux. La cuvette au centre de la plaque inférieure permet de découpler efficacement le mécanisme du châssis.

L’importance du convertisseur

L’étage de conversion est là aussi très important, puisqu’il va définir à la fois la musicalité et le niveau de performance atteint par la platine. La plupart des lecteurs CD proposé aujourd’hui embarquent des DAC haute résolution 192 kHz/24 bit, certains atteignent même le 384 kHz/32 bits.

Naturellement la résolution native du CD reste bien de 44.1 kHz/16 bits, l’intégration de ce type de convertisseur numérique-analogique permet surtout d’offrir un sur-échantillonnage (upsampling) pour obtenir une profondeur d’écoute plus marquée.

La HiFi reste cependant une histoire de musicalité, et il est évident que tous les lecteurs ne sonnent pas de la même façon selon le convertisseur utilisé. Les DAC TI Burr Brown sont plutôt neutres/doux, les Wolfson chaleureux, et les ESS Sabre plus détaillés et articulés. La réponse en fréquence reproduite peut légèrement varier d’un modèle à un autre, cela dépend de l’intégration faite par le fabricant, et la tonalité qu’il a souhaité donner à son produit. Selon le caractère des enceintes et l’amplificateur stéréo utilisé, il faudra veiller à ce que l’association entre le lecteur et le DAC intégré puisse fonctionner.

On peut naturellement faire le choix de rester sur la même marque que l’amplificateur HiFi. Ceci n’est toutefois pas une obligation considérant que certains modèles sont plus performants et polyvalents chez la concurrence. Ne vous limitez donc pas à ces considérations qui peuvent parfois être trompeuses.

Le Marantz CD60 est équipé d’un DAC de qualité ESS Sabre ES9016K2M capable de décoder les formats PCM, DSD et DXD. Ces deux filtres embarqués permettent d’ajuster la musicalité selon les souhaits de chacun : le son Marantz traditionnel pour le premier, tandis que le second offre un son plus dans la rythmique.

Une compatibilité à surveiller

Un lecteur CD est naturellement conçu pour lire des disques audio CD. Certains modèles permettent également la lecture des disques haute définition SACD avec le décodage natif DSD et des DVD Audio. Sachez que tous les lecteurs CD HiFi restent évidemment capables de lire la couche CD des disques Super Audio CD (SACD).

Les disques gravés sont aussi lus, le niveau de compatibilité dépend de chaque platine, il faut donc y prêter une attention particulière selon que l’on possède des disques gravés en CD-R/RW ou DVD- R/+R/-RW /+RW. Il faut aussi vérifier quels types de formats sont lus depuis les CD ou DVD gravés. En effet, les lecteurs CD les plus abordables offrent la compatibilité avec les pistes MP3, WMA et AAC, mais pour la prise en charge des formats plus évolués tels que le FLAC, ALAC ou WAV gravés sur un disque, il faut plutôt se tourner sur les platines de milieu et haut de gamme.

Le Denon DCD-1700NE est l’un des rares lecteurs CD aujourd’hui capable d’assurer la prise en charge native des disques SACD. Il peut également, ce qui est encore moins courant, lire des fichiers audio DSD sur les DVD gravés.

Des fonctions annexes de plus en plus étonnantes

Certains modèles de lecteur CD intègrent un port USB qui permet le branchement d’une clé USB ou d’un disque dur pour la lecture de fichiers audio FLAC, ALAC, WAV et DSD. Quelques fabricants proposent même en complément des connectivités réseau tels que la lecture en streaming audio sans fil Wifi, AirPlay 2, Chromecast ou Bluetooth, la lecture en uPnP (DLNA) pour les bibliothèques de fichiers stockées sur un serveur NAS ou PC/Mac, l’accès aux services de musique en ligne et certains commodités de connexion qu’ils offrent à l’instar de Spotify Connect ou Tidal Connect, et mêmes les webradios.

Ces lecteurs CD HiFi peuvent ainsi être intégrées au sein d’un système multiroom, que ce soit via AirPlay ou Chromecast, ou au sein d’un écosystème propriétaire à l’instar de HEOS (Marantz/Denon) ou MusicCast (Yamaha). On peut ainsi diffuser sa musique dans les pièces de son choix, qu’elle provienne aussi bien d’un disque audio CD que d’un fichier dématérialisé.

Ces platines disposent aussi en général d’une application pour pouvoir contrôler sa musique et l’accès aux différents services depuis un smartphone ou une tablette iOS et Android. Elle peut aussi être utilisée bien souvent comme télécommande de substitution. Cela permet finalement d’obtenir le meilleur du format physique avec sa collection de CD, tout en profitant des avantages en termes d’accessibilité du dématérialisé.

Plus classique mais tout aussi pratique, la fonction Gapless offre le luxe d’assurer une transition fluide, avec une lecture sans blancs entre les pistes. Un vrai plus, notamment sur les albums de concerts en Live, ou les coupures entre chaque morceau est toujours gênant. Et bien sûr les incontournables fonctionnalités Repeat (répétition des pistes ou album) et la lecture Aléatoire.

La platine Marantz CD50N est à la croisée des chemins, puisqu’elle offre à la fois la lecture des CD traditionnels, et intègre une composante audio réseau avec des connectivités Wifi, Bluetooth, Ethernet et la compatibilité DLNA, Airplay 2, Chromecast et même l’intégration au sein de l’écosystème HEOS de la marque. Il est ainsi possible d’envoyer la musique en cours de lecture sur le CD50N, sur une ou plusieurs enceintes sans fil, ou un amplificateur compatible HEOS depuis l’application idoine.

Une connectique polyvalente

Une bonne connectique, c’est la base d’un lecteur CD de qualité HiFi. Selon que l’on souhaite utiliser les convertisseurs audio interne de la platine, ou l’utiliser simplement comme transport CD, on veillera à la présence au minimum d’une sortie audio analogique RCA et une sortie optique ou une sortie coaxial. La présence d’une entrée/sortie Remote Control est aussi nécessaire pour pouvoir contrôler depuis une seule télécommande, un ampli et un lecteur CD d’une même marque.

Les modèles les plus évolués proposent des sorties audio analogiques symétriques XLR, une entrée numérique USB-B ou SPDIF pour utiliser la platine comme DAC externe avec une source telle qu’un PC/Mac, un téléviseur, un lecteur multimédia ou une console afin de profiter de la qualité des convertisseurs numérique-analogique internes, une sortie casque dédiée, etc. On arrive même à trouver aujourd’hui certains modèles de lecteurs CD avec une prise HDMI !

Des sorties analogiques à niveau variable sont accessibles sur certains modèles, ceci permet au lecteur CD d’assurer le rôle de préamplificateur en liaison avec un amplificateur de puissance. Il devient alors le centre névralgique de l’installation. Dès lors, le contrôle du volume intervient directement depuis la télécommande du lecteur.

Le lecteur Rotel RDC-1572 MKII offre une connectique versatile. Une sortie audio analogique RCA classique, une sortie audio symétrique XLR plus qualitative et une sortie audio numérique coaxiale pour une utilisation comme transport CD. Une prise trigger 12V permet aussi la mise en marche/veille en liaison avec un amplificateur lui aussi équipé de ce type de prise.

Le mot de la fin

Notre équipe d’experts chez Futureland saura vous conseiller et vous accompagner au mieux dans le choix de votre lecteur CD. N’hésitez pas à prendre contact pour obtenir nos conseils et nos recommandations selon vos besoins, pour une intégration parfaite au sein de votre installation HiFi.