Amplis HiFi

Le guide ultime pour choisir votre Amplis HiFi

L'amplificateur intégré, cœur de votre système stéréo

L'amplificateur intégré est bien plus qu'un simple appareil audio. C'est le centre névralgique et le moteur de votre installation stéréo, celui qui donne vie à votre musique.. Son rôle est d'amplifier le signal audio provenant de vos sources (lecteur CD, platine vinyle, lecteur réseau...) et de le transmettre à vos enceintes. Un choix judicieux est donc primordial pour profiter d'une expérience d'écoute optimale.

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, l'amplificateur intégré est le maillon à surdimensionner dans votre système. Un amplificateur puissant et capable de contrôler vos enceintes, même les plus exigeantes, vous garantira une qualité d'écoute sans compromis. Le choix de l'amplificateur doit donc se faire en corrélation avec les enceintes qui lui seront associées.

De purement analogique, l'amplificateur intégré s'est transformé ces dernières années en un véritable hub central. Il regroupe désormais l'amplification, mais aussi une passerelle de streaming audio, un convertisseur numérique-analogique (DAC), des connecteurs numériques (HDMI, USB...), et même un système de calibration acoustique.

Chapitre 1 : Les classes d'amplification

Il existe différentes classes d'amplification, chacune ayant ses propres caractéristiques. Les classes AB et D sont les plus courantes. La classe A beaucoup moins utilisée désormais offre une qualité sonore exceptionnelle, mais elle est peu efficace et génère beaucoup de chaleur. C'est pourquoi les constructeurs limitent souvent son utilisation à une petite plage de puissance ou tentent de la reproduire via des technologies propriétaires coûteuses.

La classe AB représente un équilibre appréciable entre qualité sonore et efficacité énergétique. Elle est largement utilisée dans les amplificateurs de haute-fidélité, offrant d'excellentes performances dans la plupart des contextes d'écoute.

Quant à la classe D, elle se distingue par son rendement élevé et sa compacité. Les avancées technologiques récentes ont permis d'améliorer considérablement la qualité sonore de cette classe, la rendant de plus en plus populaire dans les amplificateurs modernes. Elle est particulièrement appréciée pour sa capacité à délivrer une puissance élevée tout en maintenant une faible consommation d'énergie.

Il est important de comprendre qu'aucune classe d'amplification n'est intrinsèquement meilleure qu'une autre. C'est le schéma de l'amplificateur et la qualité des composants utilisés qui font la différence. Ne vous laissez pas séduire par un discours marketing mettant en avant une seule caractéristique technique.

Parlons justement des composants importants : le transformateur, qui alimente l'amplificateur, la conception double mono, qui sépare les canaux gauche et droit pour une meilleure séparation stéréo, les condensateurs, qui stockent et libèrent l'énergie, le potentiomètre, qui règle le volume, les condensateurs de filtrage, qui lissent le courant, l'étage de puissance, qui amplifie le signal, les condensateurs de liaison, qui bloquent le courant continu, et les circuits imprimés, qui relient les composants. En résumé, chaque composant joue un rôle crucial dans la performance globale de l'amplificateur. La qualité de ces composants, leur agencement et la conception du circuit déterminent la qualité sonore, la fiabilité et la durabilité de l'appareil.

Chapitre 2 : La puissance et la qualité sonore

La puissance de l'amplificateur doit être largement suffisante pour alimenter vos enceintes. Méfiez-vous des mesures de puissance fantaisistes annoncées par certains fabricants. Un amplificateur offrant 120 watts sous 8 ohms sur toute la bande passante (20 Hz à 20 kHz) sera généralement plus stable et puissant qu'un autre annonçant 200 watts sous 6 ohms à 1 kHz, avec un taux de distorsion élevé.

Plus l'impédance est faible (par exemple, 6 ohms au lieu de 8 ohms), plus l'amplificateur peut délivrer de puissance, mais cela peut aussi augmenter la distorsion. La mesure à 1 kHz, une fréquence unique, ne donne pas une image complète des performances de l'amplificateur sur toute la gamme de fréquences audibles.

La cohérence entre la sensibilité des enceintes et la puissance de l'amplificateur est essentielle. Une enceinte de 83 dB sera plus difficile à alimenter qu'une enceinte de 91 dB. Attention toutefois, la sensibilité donnée par les fabricants est une moyenne. Une enceinte avec un rendement de 93 dB peut s'avérer difficile à piloter si son rendement est excessif dans son tweeter et faible dans les médiums/graves.

La capacité en courant de l'amplificateur est encore plus importante que la puissance. Elle détermine la capacité de l'amplificateur à fournir du courant aux enceintes, ce qui est essentiel pour contrôler les haut-parleurs et reproduire les transitoires avec précision.

La distorsion harmonique totale (THD) et le rapport signal/bruit (SNR) sont deux autres critères importants. Le THD mesure la distorsion du signal audio, tandis que le SNR mesure le rapport entre le signal audio et le bruit de fond. Plus ces valeurs sont faibles, meilleure est la qualité sonore.

Pour choisir un amplificateur intégré stéréo, ne vous fiez pas uniquement aux chiffres de puissance. Privilégiez une puissance mesurée sur toute la bande passante, une bonne capacité en courant pour contrôler vos enceintes, et des critères de qualité sonore comme le THD et le SNR. La cohérence avec vos enceintes est cruciale : tenez compte de leur sensibilité et impédance, et n'oubliez pas que les chiffres fabricants sont des moyennes. L''expertise des conseillers Futureland, leur passion et leurs connaissances sont là pour vous guider dans votre choix.

Chapitre 3 : 

La connectique, un point crucial pour la polyvalence de votre système

Lors du choix de votre ampli intégré pensez bien que la connectique doit être adaptée à vos besoins, tant actuels que futurs. Il est essentiel de considérer les différentes options disponibles afin de garantir une compatibilité optimale avec vos sources audio.

Entrées analogiques :

Les entrées analogiques permettent de connecter des sources telles que des lecteurs CD, des platines vinyles ou d'autres appareils analogiques. On distingue principalement les connexions RCA et XLR. Les connexions RCA, couramment utilisées, sont asymétriques, simples et économiques, mais elles peuvent être sensibles aux interférences électromagnétiques, en particulier sur de longues distances. Les connexions XLR, quant à elles, sont symétriques et offrent une excellente immunité aux interférences, ce qui les rend idéales pour les sources audio haut de gamme. Elles permettent une transmission du signal audio de meilleure qualité, surtout sur de longues distances, et sont utilisées lorsque la source et l'amplificateur sont équipés de cette connectique, pour une transmission du signal optimale.

L'entrée phono permet de connecter une platine vinyle. Il existe deux types d'entrées phono : MM (Moving Magnet) et MC (Moving Coil). Les entrées phono MM sont compatibles avec les cellules phono les plus courantes et abordables, et utilisent un aimant mobile pour générer le signal audio. Les entrées phono MC, quant à elles, sont compatibles avec les cellules phono plus sophistiquées et coûteuses, et utilisent une bobine mobile pour générer le signal audio, offrant une meilleure qualité sonore, mais nécessitant un préamplificateur phono plus performant.

Sorties :

Les sorties permettent de connecter l'amplificateur à d'autres appareils. On trouve généralement une sortie casque pour une écoute privée, ainsi qu'une sortie subwoofer dédiée. Cette dernière permet de connecter un caisson de graves actif et d'ajuster précisément le rendu des basses grâce au contrôle du niveau et de la fréquence de coupure, ce qui apporte une plus grande souplesse pour intégrer un caisson de graves et obtenir un son équilibré dans une configuration 2.1.

Entrées numériques :

Les entrées numériques, telles que les connexions coaxiales, optiques et USB, sont présentes si l'amplificateur est équipé d'un DAC (convertisseur numérique-analogique). Le DAC permet de connecter un ordinateur ou un smartphone pour convertir les signaux audio numériques en signaux analogiques, offrant une qualité sonore supérieure à l'utilisation de la sortie analogique de l'appareil. La compatibilité avec les fichiers audio haute résolution est un atout majeur pour profiter d'une qualité sonore optimale. On trouve des formats tels que FLAC, WAV, DSD et ALAC.

Autres connectiques :

Certains amplificateurs intégrés disposent d'entrées HDMI, ce qui permet de connecter un téléviseur et d'améliorer le son des films et séries. La fonction by-pass, quant à elle, permet d'intégrer l'amplificateur intégré à un système home-cinéma, en utilisant les enceintes principales pour les deux configurations.

En résumé, une connectique complète et polyvalente est essentielle pour profiter pleinement de votre amplificateur intégré et de vos sources audio.

Chapitre 4 : 

Le renouveau numérique, une révolution pour votre expérience audio

L'intégration des technologies numériques a transformé l'amplificateur intégré stéréo en un véritable centre multimédia, offrant une flexibilité et une convivialité inégalées.

1. Connectivité Wi-Fi : un monde de musique à portée de main

AirPlay 2 (Apple) :

Cette technologie vous permet de diffuser de la musique sans fil depuis vos appareils Apple (iPhone, iPad, Mac) vers votre amplificateur stéréo intégré, en haute qualité. Elle offre également la possibilité de créer un système multiroom, en synchronisant la diffusion de musique sur plusieurs appareils compatibles AirPlay 2 dans différentes pièces de votre maison.

Chromecast (Google) :

Similaire à AirPlay 2, Chromecast vous permet de diffuser de la musique depuis vos appareils Android, ainsi que depuis de nombreuses applications compatibles (Spotify, Deezer, Tidal...). Il prend également en charge la diffusion audio haute résolution, pour une qualité sonore optimale.

Protocoles propriétaires (Heos, MusicCast...) :

De nombreux fabricants d'amplificateurs intègrent leurs propres plateformes de streaming multiroom, telles que Heos (Denon, Marantz) ou MusicCast (Yamaha). Ces plateformes offrent une intégration poussée avec les produits de la marque, ainsi qu'un accès à de nombreux services de streaming.

2. Services de streaming : une bibliothèque musicale infinie

Spotify Connect, Tidal Connect.... :

Ces technologies permettent de contrôler directement la lecture de musique depuis les applications Spotify, Tidal et autres services de streaming, en utilisant l'amplificateur comme appareil de lecture. Cela offre une qualité sonore supérieure à la diffusion Bluetooth, car le signal audio est transmis directement à l'amplificateur via Internet.

3. Calibration acoustique : un son optimisé pour votre pièce

La calibration acoustique utilise un microphone pour mesurer les caractéristiques acoustiques de votre pièce d'écoute. L'amplificateur ajuste ensuite automatiquement les paramètres audio (égalisation, niveaux des enceintes...) pour compenser les défauts acoustiques et optimiser le rendu sonore. Cela permet d'obtenir un son plus équilibré, précis et immersif, quel que soit l'agencement de votre pièce.

4. Application mobile de contrôle : une expérience utilisateur améliorée

Les applications mobiles dédiées offrent un contrôle intuitif et complet de votre amplificateur, depuis votre smartphone ou votre tablette. Elles permettent de naviguer dans les menus, de régler le volume, de sélectionner les sources audio, de gérer les paramètres réseau et d'accéder aux services de streaming. Certaines applications offrent des fonctionnalités avancées, telles que la création de listes de lecture, la personnalisation des réglages audio et la gestion du multiroom.

Pour choisir un amplificateur stéréo moderne, il est essentiel de prendre en compte plusieurs facteurs qui vont au-delà de la simple puissance. Les technologies numériques ont transformé ces appareils en véritables centres multimédias, offrant une expérience d'écoute riche et personnalisée.